50代からの「触れる」習慣〜心と体が安らぐセルフケアのヒント〜
50代からの心と体へ「触れる」時間を
年齢を重ねるにつれて、私たちは心と体の両方にさまざまな変化を感じるようになります。疲れやすくなったり、ふとしたことで不安を感じたり。日々の家事や家族のことに追われる中で、つい自分のことは後回しにしてしまいがちではないでしょうか。
そんな忙しい毎日だからこそ、少し立ち止まって「自分自身に触れる」時間を持ってみませんか。特別なことのように聞こえるかもしれませんが、実は私たちの心と体は、優しく触れられることによって大きな安らぎと癒やしを得ることができます。これは、心の健康が体の健康寿命を延ばすという「ココロカラダ健康ガイド」のコンセプトにも繋がる大切な視点です。
「触れる」ことが心と体に与える効果とは
近年の研究などから、人に優しく触れる、あるいは自分で自分に触れることには、心身の健康に良い影響があることが分かっています。
例えば、皮膚への心地よい刺激は、リラックス効果をもたらすオキシトシンというホルモンの分泌を促すと言われています。このオキシトシンは、「幸せホルモン」とも呼ばれ、安心感や信頼感、幸福感に関わることが知られています。
自分で自分に触れるセルフタッチは、このようなホルモンの分泌を促すだけでなく、自分の体に意識を向けることで、今ここにある自分自身を感じる助けになります。これは、漠然とした不安を感じやすい時や、心が落ち着かない時に、心を鎮め、自己肯定感を高めることにも繋がります。
また、優しく触れることは、筋肉の緊張を和らげたり、血行を促進したりといった身体的な効果も期待できます。これは、肩こりや体のこわばりを感じやすい50代にとって、体の不調を和らげる一助となる可能性も示唆されています。
日常で試せる「触れる」セルフケアのヒント
では、具体的にどのような「触れる」習慣を日常生活に取り入れることができるでしょうか。どれも特別な道具や時間が必要ない、簡単なものばかりです。
- ハンドケアでリラックス: 寝る前や家事の合間に、自分の手に優しく触れてみましょう。温かい手で指を一本ずつ丁寧にもんだり、手のひらを優しくさすったり。ハンドクリームを使いながら行うのもおすすめです。心身のリラックス効果が期待できます。
- 首や肩に優しくタッチ: デスクワークの合間や、少し疲れた時に、首の後ろや肩にそっと手を当ててみてください。優しくさすったり、手の重みを感じるだけでも、知らず知らずのうちに溜まった体の緊張が和らぐのを感じられるかもしれません。
- お腹に手を当てて深呼吸: 椅子に座っている時やベッドで横になっている時、お腹に両手を当ててゆっくりと深呼吸をしてみましょう。息を吸う時にお腹が膨らみ、吐く時に凹むのを感じながら、手の温かさとお腹の動きに意識を集中させます。心のざわつきを落ち着かせるのに役立ちます。
- 足裏のマッサージ: お風呂上がりなど、体が温まっている時に足裏を優しくマッサージしてみましょう。指で土踏まずを押したり、足の指を一本ずつ丁寧に触ったり。足の疲れをとるだけでなく、全身のリラックスに繋がります。
大切なのは、強く揉んだり力を入れたりすることよりも、優しく、心地よいと感じる強さで触れることです。「自分を大切にする時間」として、心地よさに意識を向けながら行ってみてください。
人との温かい「触れ合い」も大切に
自分で自分に触れることの効果に加えて、家族や友人、あるいはペットとの温かい触れ合いも、私たちの心身の健康にとって非常に重要です。ハグをしたり、肩に手を置いたり、ペットを撫でたりすることで、安心感や幸福感が生まれ、ストレスが軽減されることが知られています。
もし直接的な触れ合いが難しくても、誰かと一緒にいる安心感や、温かい言葉を交わすことも、広い意味での「触れ合い」と言えるでしょう。人との繋がりの中で生まれる心の温かさは、私たちの体にも良い影響を与えてくれます。
小さな「触れる」習慣が健康寿命を延ばす力に
50代からの心と体の健康は、日々の小さな習慣の積み重ねによって育まれます。今回ご紹介した「触れる」習慣は、特別なことではなく、いつでもどこでも、数分からでも始められるものです。
自分自身の体に優しく触れる時間を持つことは、自分を大切に労わることでもあります。心の安らぎは体の緊張を和らげ、体の心地よさは心を穏やかにします。このように、心と体は密接に繋がっています。
今日から、ほんの少しでいいので、ご自身の心と体に「触れる」時間を作ってみませんか。その小さな一歩が、きっとあなたの心と体の健康寿命を延ばす大きな力となるでしょう。